Ungdomsøen er ikke bare en ø – det er et levende fællesskab, skabt og drevet af unge engagerede, der skaber liv, handling og idéer. Men hvem er de mennesker, der lægger tid, kræfter og hjerte i at forme øen? Hvad driver dem?
I den kommende tid møder vi de engagerede, der gør Ungdomsøen til noget helt særligt. Her kan du møde Birthe Søndergaard, som har taget øen til sig.
Hvis du ser en sej, rød bille, hvad gør du så? For de fleste findes svaret på det spørgsmål nok i variationer af ‘ingenting’, men ikke for Birthe.
Hun er typen, der observerer, analyserer og undersøger, hvilket mærkværdigt insekt hun dog er kommet forbi lige der på Ungdomsøens mur.
Nu ved hun, at det er en ildtæge, at der er mange af dem på Sjælland og ude på Ungdomsøen, men at der også findes steder i Jylland, hvor der ingen er.
For sådan fungerer Birthes nysgerrighed, som et modigt dyr bevæger den sig over på nye græsgange, og for hvert skridt bliver verden større.
Det er hendes nysgerrighed, der har ført hende til Ungdomsøen og derefter længere ned i øens historie.
Forelsket i historien
Birthe har været engageret på øen de sidste par år, og på den tid har hun nået at engagere sig i mange ø-aktiviteter.
Men det er ikke til at tage fejl af, at der særligt er ét emne, der får hende til at lyse op i øjnene: øens historie.
Derfor passede det perfekt, at hun tidligt mødte Mariann på øen, som beskæftiger sig med øens historiske formidling:
“Jeg blev hurtigt en del af et projekt med at formidle øens historie på lidt forskellige måder. Jeg har været inde på Rigsarkivet og kigget på gamle optegnelser af, hvad der er sket herude på øen, og jeg har lavet et mindesmærke for en soldat, som døde herude,” fortæller Birthe.
Derudover har hun også udviklet en Mystery Hunt til øen, hvor man skal rundt på øen og løse gåder og finde ud af, hvad der skete i dagene omkring den 29. august 1943, set fra en ung soldats perspektiv.
Aktiviteten har hun udviklet, fordi hun ønsker, at andre også kan få øjnene op for øens spændende fortid:
“Jeg kan rigtig godt lide historie. Så jeg håber, at øen bliver et sted, hvor man ikke bare tager herud og tænker, at det er et vildt fort, men man forstår, hvordan det har været at være herude i de 130 år, øen har været til - at det er et historisk sted,” lyder det fra Birthe.
Og hun er ikke alene med den holdning. Hendes passion for at formidle øens historie er noget, hun mødes med andre om.
Senest med en gruppe unge fra lydskolen Æteren, som har haft samme tanker. Gennem lydmediet har de sammen skabt en unik lydvandring, man kan høre, mens man går rundt på øen og bliver ført igennem 130-års historie, hvor Birthes stemme fortæller mange historiske detaljer.
Et særligt sted = et særligt fællesskab
Birthe beskriver Ungdomsøens fællesskab som dynamisk i sin form og altid med øen i centrum:
“Det er et fællesskab, hvor der er folk, som kommer ind og ud hele tiden. Men alligevel, så har man stadig noget at være fælles om, fordi vi har den her ø sammen.
Det gør det lidt anderledes end andre fællesskaber, hvor man måske har en vennegruppe, hvor man ser de samme mennesker hele tiden,” reflekterer Birthe.
Og det er kendetegnet for Ungdomsøen, der er en platform, som altid er i bevægelse og på vej et nyt sted hen. På grund af øens størrelse og kompleksitet er de frivillige kræfter af meget forskellig karakter.
Nogle er på øen én weekend, fordi de siden gymnasiet har drømt om at lave en kreativ festival. Nogle er på øen for at fordybe sig i sin eksamen. Andre er en fast del af at bygge og vedligeholde de fysiske rammer, og nogle dedikerer et helt år af deres liv til øen.
Der er plads til det hele, og det gør det nemt at møde nye mennesker:
“Jeg synes, Ungdomsøen er et sted, hvor man ret hurtigt kommer til at snakke med folk. Uanset hvem man er, så har man en fælles referenceramme, fordi man er på den her ø, som er et meget særligt sted. Det giver et ret særligt fællesskab,” fortæller Birthe.
Mod til at rejse sig og tage ordet
Udover at prøve kræfter med at lave en stor aktivitet som Mystery Hunt og udføre alt fra idé til færdigt produkt med mindesmærket, så er Birthe også blevet inspireret til at kaste sig ud i nye udfordringer på øen.
Det skete for eksempel sidste år, hvor Ungdomsøen afholdte eventet med titlen Middag og Taler sammen med talerskolen Røst. Her tog unge stemmer ordet og holdt en tale om noget, de havde på hjerte. Blandt gæsterne var Birthe:
“Jeg synes, at det var sindssygt fedt. Og så i foråret, blev eventet holdt igen, og der blev skrevet ud, at hvis man gerne ville være med og være en af talerne, så kunne man melde sig til. Så det gjorde jeg,” fortæller Birthe.
“Det første stykke tid, der gik jeg meget og tænkte over, hvad jeg lige skulle tale om, fordi det var meget åbent”, husker Birthe.
Men så nævnte mentoren fra talerskolen Røst, at man kunne tænke på, hvad man selv var en slags ekspert i, så faldt tankerne på Ungdomsøen:
“For jeg har været her ret meget. Så jeg startede med at tænke, at jeg gerne ville holde en tale om Ungdomsøen, fordi den ved jeg noget om. Og så kom det faktisk bare til mig.”
Talen var så rammende og rørende, at Birthe fik mulighed for at øve sin taleteknik igen, da hun holdt den ved Ungdomsøens nøglefejring, hvor man fejrede, at unge havde haft nøglerne til øen i ti år.
Arbejdsaften blev vejen ind til øen
Birthe bruger Ungdomsøen som et afbræk i hverdagen og sover tit på frivillig-værelserne, så hun kan blive på øen nogle dage, og få det meste ud af ø-livet:
“Jeg bliver ved med at komme på Ungdomsøen, fordi jeg godt kan lide selve stedet og de fysiske rammer,” fortæller Birthe.
Og netop de fysiske rammer blev indgangen til øen. Kigger man rundt om bordet til en af øens Arbejdsaftener, vil man ofte få øje på hende.
Det var nemlig netop en Arbejdsaften, der for godt to år siden fik hende til at engagere sig, da hun læste om det tilfældigt:
“Jeg tænkte ‘det er en meget god mulighed for lige at komme gratis ud på øen’, og så meldte jeg mig til og havde min første Arbejdsaften i august 2023, og så er jeg bare blevet hængende siden da,” fortæller Birthe, der stadig elsker at tage på eventyr steder, hun aldrig har været før, og som ikke er bange for at kaste sig ud i nye ting:
“‘Så må jeg se, hvad der sker.’ Det var den indstilling, jeg havde, da jeg tog herud,” husker hun, og brugte aftenen på at komme tættere på de andre engagerede - som altid meget nysgerrig:
“Jeg malede en dørkarm og snakkede med en af de andre engagerede, som havde været her ret lang tid, om, hvad øen var for et sted. Det var ret hyggeligt at stå der med en pensel og være sådan, hvad synes du så om øen, og hvorfor kommer du her så?” afslutter Birthe.
Har du lyst til selv at opleve stemningen på øen til Arbejdsaften? Her kan du finde datoer og tilmelding.
